寓言故事
一张订单走丢后，驿站开始给每匹马系同一根红线
驿站每天处理许多订单。前台收信，账房查价，仓库配货，车队发运。订单少时，谁都能凭记忆说出它去了哪里。后来驿站接入了更多帮手：查库存的算盘、写回信的木偶、比价的外城信使、自动派车的轮盘。一次请求会穿过许多角色。有天，一张急单迟迟未到。前台说已经收了，账房说查过价，仓库说没见过，车队说没有派车记录。每个环节都有自己的小本子，却拼不成整条路。
站长先要求大家把记录簿写详细。记录簿变厚了，但名字不统一，时间不统一，同一订单在不同本子里像三件不同的事。
有人提议只看最后失败的地方。结果他们修了车队轮盘，却没发现真正的延迟发生在外城比价等待超时。
新管事给每张订单系一根红线，从前台开始贯穿账房、仓库、外城信使和车队。每到一处，就记录进入时间、离开时间、调用对象、输入输出和错误。
再出问题时，他们能看到整条路径：哪一步最慢，哪次重试最多，哪个工具返回异常，哪个 帮手 改写了参数。责任不再靠猜。
驿站终于明白，在多角色整套装置里，知道每个房间发生了什么还不够；必须知道同一件事如何穿过所有房间。
红线也暴露了过去看不见的浪费。有些订单在同一间房来回走三次，有些外城信使每次都等到沙漏见底才回，有些改价把后面的派车条件弄乱。
站长没有因此责怪某一个人。他把红线图挂在墙上，让每个环节看到自己怎样影响下一环。驿站从此修流程时先看整条路，再决定该换门、换人，还是改传信规矩。红线不是为了多写本子，而是让一次请求在混乱作坊里仍保持同一个身份。