寓話
一座の伶人に役を割り当てて、ようやく舞台全体が台詞を奪い合わなくなった
海港の修船ドックはもともと一連の慣れた方法で運営されていた。大工、綱匠、検倉人はそれぞれ一工程を守り、ドックの総管は旧来のリズムで段取りすれば、通常めったに問題は起きなかった。
やがて事態は大きくなった。三隻の商船が一晩のうちに修理を終えて出港しなければならず、催促の声が朝から夕方まで続いた。新人はこれを数の問題だと思い、人を増やし時間を延ばせばよいと考えた。しかし古参は、多くの細部がすでに旧来の方法で耐えられる境界を越えているのを見ていた。
掌事人は最初の方法を試した。すべての匠人を同時に甲板へ突撃させて修理させる。最初の数日は確かに改善が見え、列は短くなり、外部の人もこの職人技がついに新しい場面に追いついたと思った。
しかし厄介ごとはすぐに姿を変えた。進度を急ぐために検査を省く者、不適切な仕事を無理に古いプロセスに押し込む者、最も熟練した者がかえって雑事に足を取られた。誤りは常に表に見えるとは限らず、納品後に初めて現れることが多い。 古い帳簿は来歴を説明できても、次にどう直すべきかは説明できない。
主事人はさらに規則を加え、各人にもっと署名し、もっと報告し、保護の層をもう一枚補うよう求めた。紙の上では周到に見えたが、現場はさらに遅くなった。職人たちは自分に非がないことを証明するのに忙しく、本当の亀裂は依然として元の場所で広がっていた。傍観者には結果が良くなったり悪くなったりするようにしか見えず、現場の者は速度、品質、責任のどれを先に救うべきかますます判断しにくくなった。 誰もが自分は少し多くやったと思っていたが、全体としての物事はそれによってより安定することはなかった。
寡黙な老職人はいくつかの失敗を机の上に並べた。彼は誰も責めず、皆に同じ細部を見せた。新しい制限は日常の練習にまったく入らず、納品直前に突然現れるだけだった。彼は数回の手戻りを発生順に並べ、そこで皆は、誤りがいつも同じ曲がり角で拡大されることに気づいた。
そこで工房は新しい規則に改めた。役割ごとに隊を分け、順番に接力し、各引き継ぎ時に次の段階で何が必要かを確認する。最初は誰も慣れず、手足を縛られたように感じた。しかし数回を経て、粗い近道は遮られ、本当に堅実な動作が徐々に残っていった。
同じ圧力に再び直面しても、納品は派手にはならなかったが、明らかに信頼できるものになった。ドックの総監督はついに理解した。複数の人間が物事を成し遂げられるのは、役割、順序、受け渡し口によるものだと。最後になってから補修するのを待てば、代償はしばしばすでに前のあらゆる選択に埋め込まれている。この新しい道はコストを消し去ったわけではないが、コストを早めに可視化し、まだ変更できるうちに対処できるようにした。