寓話
水路を修繕する職人は、分かれ道が再び合流できることに気づいた
平原に用水路を築くとき、職人たちは最初、木の枝のように計画した。一本の主渠からいくつかの支渠が分かれ、各支渠からさらに小さな溝が分かれる。図面は簡単で、施工もしやすかった。
その後、彼らは複雑な農地に出会った。東側の排水方案は西側の貯水に役立ち、南側で試した勾配は北側にも再利用できる。もし各支渠が互いに無関係なら、多くの経験が重複して無駄になる。
主管はまず皆にもっと多くの木を描くように言った。各田畑にそれぞれの方案樹があり、図面は積み重なるほど厚くなり、同じ問題が異なる木で繰り返し現れ、失敗した回り道も何度も繰り返された。
若い測量士は、溝渠を網として描くことを提案した。あるアイデアは分岐もでき、合流もできる。ある計算は複数の案から参照できる。失敗経路上の有用な部分も別の場所へつなげられる。
老工匠は網が乱れることを心配した。測量士はそこで各ノードに出所、用途、接続条件を明記し、本当に再利用できる水路だけを接続した。すべての線がつながるわけではなく、接続自体にも理由が要る。
彼らは複数の部分的な計画を統合し始めた。ある分岐が発見した低地が、別の分岐の水たまり回避を助ける。失敗した計画が残した測定値が、新しい計画に引き継がれて使い続けられる。
完工前に、北側の方案が全体的に失敗したが、その中の泥層を測定する方法が優れていた。旧来の樹図に従えば、この部分は枝全体とともに失われるが、新しい網図に従えば、西側の方案に接続され、三日分の再測定を節約できた。
主管はついに気づいた。複雑な問題は常に下へしか伸びない木のようなものではない。より良い答えは、いくつかの中間アイデアの選別、見直し、再結合から生まれることが多い。図面の管理は難しくなるが、探索の重複と浪費はずっと減る。測量士もこの網に整理の規則を設けた。無用な分岐は封じ、期限切れの測量は赤く印を付け、互いに矛盾するノードをこっそり統合してはならない。さもなければ網はもつれになる。利点は線の多さではなく、再利用可能な中間成果を保持できることにある。後に新しい職人が入場すると、まず学ぶのは分岐を多く描くことではなく、ある中間成果を他人が安全に借用できるかどうかを判断する方法だった。借用できてこそ、図は価値を持つ。後に振り返りで、皆はこの経験を日常の規則に書き入れた。まず現場でどこが実際に結果を変えたかを見て、それから何を残し、何を修繕し、何を制限するかを決める。