寓話
各師匠が常時携帯する作業証
職人の市で、新しい器物にはそれぞれ説明札が掛けられている。最初、札には「鋭い」「丈夫」「楽」とだけ書かれていた。買い手は心を動かされて持ち帰るが、よく使い方を間違えた。
草刈り刀が薬舗に持って行かれ薬を切ると、刃に草の汁が残った；石を運ぶ木偶が小さな店でスープを運ぶのに使われ、半室をひっくり返した。職人は器物は壊れていない、買い手の誤用だと弁解した。買い手は問い返した：それが何に適し、何に適さないかをどこに書いたのか？
市の管理者は規則を変えた。説明板には由来、試したシーン、試した人、性能、既知の短所、使用禁止の場面、保守方法を書く。ある種の客のテストが不足しているなら、それも明記する。
一部の匠人は牌子が欠点を暴露すると嫌がったが、後に正直さがかえって紛争を減らすと分かった。買い手は器物が合用かどうかを判断でき、問題が起きた時にどこを調べるべきかも分かった。
ある買い手は「石運び人形は狭い厨房に不向き」と見て、スープを運ばせるために買うのをやめた。匠人は1件売り損ねたが、賠償を1件避けた。説明札が期待を先に正し、器物はかえって適切な場所で使われやすくなる。
集市場長はさらに、札をテストに応じて更新するよう求めた。新しい場面を試したなら補い、古い欠点を直したならその直し方も明記する。買い手はもはや売り声だけを聞くのではなく、この器物に自分の仕事を託せるかどうかを判断できるようになった。
その後、市場に新しい規則が現れた。説明札のない器物は官府の購買に持ち込んではならない。札が器物を良くするからではなく、買い手が出事の前に用途、制限、責任を知る必要があるからだ。良い器物に正直な札が付いてこそ、間違った場所へ持ち込まれにくくなる。 その後、職人も説明札から負債を見つけることを学んだ。どのシナリオを試していないか、どの集団を試していないか、どの失敗を説明しきれていないか、それらが次の改善リストになった。札は買い手に見せるものであり、職人に誠実さを迫るものでもあった。 売り手と買い手の誤解が減り、その後の改善にも出発点ができた。
良い説明板とは広告の文言ではなく、能力・境界・責任を包み隠さず示すものだ。道具ができることを増やすほど、どこで信頼でき、どこで任せてはいけないかを使用者に知らせる必要がある。