寓話
自ら分業する港町
港城には最初、たった一人の港の役人しかいなかった。彼は船を登録し、倉庫を手配し、商人に通知した。船が少ないうちはすべてが手際よく運んだ。
貿易が大きくなると、船、倉庫、検疫、保険、税務が同時に動く。どの役人も全詳細を把握できない。城主はまずより大きな事務所を建て、すべての情報をそこに送らせた。事務所は紙で溢れ、多くの決定は印を押す頃には窓口を逃していた。
彼はさらに権限を各所に分けたが、規則はなかった。倉庫は自ら満載にするため危険貨物を拒み、税務は正確さのため救急薬を遅らせ、検疫は誰に最終決定権があるかわからなかった。
ある嵐の後、港町は麻痺した。誰も働かなかったからではなく、各部門が自分の局所目標に従って働き、互いに影響し合っているのに誰も対処しなかったからだ。新しい港務長は各部門を感知し、意思決定し、行動できる役割と見なし、それらのためにメッセージプロトコル、共有状態、交渉ルール、エスカレーション経路を設計した。
倉庫は受け取りを拒否できるが、容量と代替場所を示さなければならない。検疫は船を止められるが、リスク等級を説明しなければならない。税務は抜き打ち調査できるが、救急貨物は特別通路を通る。港町は依然として多くの独立した役割で構成されているが、一つのシステムとしての振る舞いを見せ始めた。局所的な目標は消えたのではなく、プロトコルとガバナンスによってつなぎ合わされたのだ。
城主は後に、より大きな官を一人探すのではなく、埠頭、倉庫、検疫、保険にそれぞれ小官を置いた。各小官は自分の事を管理し、状態を隣の人に伝えなければならない。
最初の週にはまだ混乱があった。検疫は通したのに倉庫に空きがない。保険は船が岸を離れてから貨物票を受け取った。そこで街は合流点と衝突規則を加えた。港町は徐々に、相談し合う手の群れのようになっていった。誰もすべての細部を理解してはいないが、各所は地元の状況に応じて行動し、必要な時に互いに調整できる。
この小さな事故で众人は立ち止まり振り返った。彼らは急いでより響きの良い言い方に変えるのではなく、誤りのある入口、誤解された規則、保持すべき境界を一つずつ書き出した。港務長は言った。複数の行動できる役割が集まっただけでは、まだシステムとは言えない。それらが協調し、衝突を処理し、共に全体目標に奉仕して初めて、システムと言える。