寓話
遠方から来た一つ一つのリベット
海湾造船所は造船で名高かった。工場長はこれまで自社の木材、鉄釘、職人の技だけを見つめ、船は工場の壁の中で造られるものだと思っていた。
後に新しい船はますます複雑になった。羅針盤は北港から、帆布は南島から、防水油は外城の工房が調合し、船員訓練も老水夫ギルドに外注された。どこも自分は信頼できると言った。ある時帆布が遅れ、木工全員が仕事を待った。工場長はついに気づいた。最も頑丈な船梁も、一枚の外来帆布が船全体を引き留めるのを防げない。
最初の遠航船が湾を出たばかりのとき、羅針盤が曇雨天で半刻ずれ、船は危うく暗礁にぶつかりそうになった。北港の職人は先週磁針の配合を変えたばかりだと言ったが、造船所はそれを知らなかった。
工場長はまず供給業者により厚い保証書に署名させた。保証書は戸棚にしまわれたが、海上では相変わらず風が吹く。配合は変わり、工房は持ち主が変わり、徒弟は手を抜き、緊急修理が新たな欠陥を持ち込むこともある。保証書はさらに、リスクはすでに紙面に引き渡されたという誤解を生む。北港の工房が徒弟を替え、南島の埠頭が風に見舞われても、紙の約束は造船所に自動的に知らせない。
老船師は工場長に来料図を描かせた。各部品はどこから来るか、誰がまだ影響できるか、いつ更新されるか、壊れたら交換できるか、入場前と船積み前にそれぞれどう検証するか。重要部品は予備来源を確保し、臨時更新はまず試航池に入れる。
二度目の北港が新しい羅針盤を推送した時、船廠は直接遠航船に装備せず、小船で三日間試した。偏差が発見されると、遠航船は旧羅針盤に切り戻し、航期は半日遅れただけだった。来料図の初版は直接の売り手だけを描いていた。老船師はさらに問いただした。売り手の磁針はどこから来るのか、油料は誰が調合するのか、輸送中に誰が箱を開けられるのか。図はようやく本当の源まで描かれるようになった。
造船所は後に重要サプライヤーも演練に組み入れた。北港の羅針盤が遅れ、南島の帆布が湿り、外注船員が急に欠席する、いずれも一度対応を試す。リスクマップは演練を経て初めて、壁に貼りっぱなしにならない。
工場長はついに認めた。船のリスクは造船所だけにあるのではない。外部から来る木板の一枚一枚、羅針盤の一つ一つ、外注工程の一つ一つが、沈むかどうかを決めている。サプライチェーンは購買リストではなく、絶えず変化する責任の連鎖である。