寓言
救火队和巡线人
柳川镇有一支救火队，铜铃一响，队员就推着水车冲出去。他们爬梯、破门、救人，动作又快又稳。镇民很敬重他们，逢年过节都会送酒肉，因为每次火起，都是这群人把房子从灰烬边拉回来。
镇上还有几个巡线人，平时拎着灯和钳子，在巷子里检查电线、油灯、柴房和粮仓。他们常敲开店门，说这根线太旧，那堆干草离灶台太近。掌柜们不爱见他们，觉得他们只会挑毛病，还耽误做生意。
有一年冬天，南街米铺起火。救火队来得很快，半条街保住了，可米铺还是烧掉一间仓。队长拍着胸脯说，幸亏我们训练有素。巡线人却翻出半月前的记录：米铺后墙那根线已经发黑，柴草又堆在墙角，当时掌柜嫌换线贵，没有修。
队长听了不高兴。他觉得火都灭了，再讲旧账没意思。巡线人也生气，觉得自己早就提醒过，却没人当回事。镇长一开始站在救火队这边，因为救火看得见，巡线看起来像多花钱，账上还总是写着没有发生的坏事。
后来北街又差点出事。巡线人发现酒楼阁楼堆满旧油布，逼着掌柜当天清走，还让伙计把水缸挪到后门，并把堵住巷口的木箱搬开，另留一盏夜灯。三天后隔壁厨房走火，火苗窜到阁楼口，却没找到可烧的油布，很快就被扑灭。镇民这才慢慢明白，有些功劳不会变成热闹的铜铃声。
镇长于是把两本册子分开。红册子记录火灾发生后谁报警、谁响应、损失多少、怎样复盘。灰册子记录平时发现了哪些隐患、哪些已经修掉、哪些仍在拖延、如果真的起火该怎样减损，还注明下一次巡查由谁负责。
从那以后，救火队仍然训练，巡线人也继续敲门。镇上不再拿救火速度证明街道安全，也不再拿巡线记录代替事故处置。火起之后要有人救，火起之前也要有人把容易燃的东西搬远，把逃生路清出来。