寓言
两个算盘，一本生意
城西新开一家米铺。方老板每天打烊后算一笔账：今天来了几个新客人，发传单花了多少钱，请人吆喝花了多少钱。他在账本上写：今日揽客成本三贯。开张三个月，方老板发现东街传单带来的人多，西街传单带来的人少。按进门人数算，东街每人半贯，西街每人一贯半。他差点决定砍掉西街。
伙计拦住他，翻出另一本流水账。东街客人多半买一次就走，一次半斗米，赚不到二十文；西街客人每月都来，每次三斗，三个月利润快到两贯。
两本账并排摊开，结论完全相反。一本告诉他把人请进门花了多少钱，另一本告诉他这个人留下来以后值多少钱。
方老板从此每周对一次账。揽客成本看当周花销，客人价值至少拉长半年。若某条街来的客人三个月利润超过揽客花费几倍，就继续投；若只是热闹，就停。
到了年底，米铺成了全城利润最高的铺子。别家还比门前排队多不多，方老板比的是队伍里有多少人会回来第二次。
方老板又查了赊账和转介绍。西街客人不但复购，还会带邻居来；东街热闹，却常冲着开张折扣而来。只看门口吆喝花了多少，会把真正养铺子的客人赶走。
米铺后来做了一个小试验。东街继续发折扣传单，西街改为给老客送米袋和记账牌。一个月后，东街门口仍热闹，账上却薄；西街来人少，米缸周转更稳。方老板终于不再被当天人流牵着走。 后来方老板给每条街都记两笔：请人进门花了多少，留下来能赚多久。两笔合在一起，才知道哪条街值得继续投，哪条街只是看着热闹。
有人问秘诀，方老板说：开门钱和过日子的钱要一起算。只看开门钱，会砍掉好客；只看过日子的钱，又会忘了请客进门也要成本。