寓言故事
师傅不讲长规矩，只摆三件样品
书画铺来了一位临时伙计，掌柜没时间从头教他所有规矩。第一天，客人要题扇面，他写得像碑文；客人要婚帖，他又写得像账单。
掌柜没有讲长篇理论，只拿出三张样稿。第一张是寿宴帖，语气庄重；第二张是请柬，句式简洁；第三张是退货回信，礼貌但不承诺过头。每张旁边都写着客人怎么问、铺子如何答。
伙计照着样稿做，立刻好了一些。可他也会误学：看到寿宴帖有四字吉语，便给退货信也塞吉语，惹得客人皱眉。
掌柜又补了两个反例，说明哪些形式不能乱搬，并把样稿排在新任务前，让伙计先看“这种问法对应这种答法”。样稿不覆盖所有情况，却给了他可模仿的格式、语气和边界。
第二天来了新客，要求“给搬家酒写一封简短邀请”。伙计没见过同样题目，但从请柬样稿学到结构，从寿宴帖借来祝词分寸，写出一封可用的信。
掌柜还让伙计说出每张样稿可学什么、不可学什么。寿宴帖可学祝辞分寸，不能学到退货信里；退货信可学礼貌拒绝，不能学成冷冰冰的官话。少数样品给方向，也会留下误导。
几天后，掌柜换了一类新客：有人要道歉信。伙计翻遍三张样稿，只能拼出半像不像的回信。掌柜这才告诉他，样品少时要选得准，还要知道样品覆盖不到哪里；否则照猫画虎也会走偏。 后来掌柜定期换样稿，把常见来信和容易误学的反例一起放进去。临时伙计不必背完整铺规，也能迅速贴近风格；但他知道，样品之外仍要谨慎。
掌柜提醒他，几张样稿能快速校准做法，却不是完整训练。样稿选得好，伙计马上贴近要求；样稿混乱，他也会跟着走偏。少量例子最有用的地方，是让人从上下文里看见该怎样回答。