寓言故事
磨坊主不再问人想买什么轮子，而是问粮食为何卡在夜里
河边磨坊有三种水轮，木轮便宜，铁轮耐用，新轮转得最快。磨坊主问每个客人喜欢哪一种，得到的答案每天都变。
庄户说想要便宜，商队说想要快，酒坊说想要稳。磨坊主照着这些话改轮子，库房堆满零件，夜里仍有人在门外排队。
他以为问得不够细，于是给客人一张长表：喜欢几根辐条、什么颜色、转速多少、能不能刻名字。表越长，答案越热闹，交付却越来越慢。
一次暴雨，酒坊掌柜急着把湿麦磨完，否则第二天整批发酸。他不关心轮子颜色，只问今晚能不能磨完、坏了谁负责、账期怎么算。
磨坊主这才发现，客人不是在购买水轮偏好，而是在某个情境里求一个进展：把会坏的粮食及时变成可卖的粉，把损失变成可控成本。
他先试着把所有轮子都做得更快。可夜里没人值守，湿粮仍会排队；坏料没有赔付，酒坊仍不敢把整批麦交给他。速度只是其中一小段。
他停掉大半花样，改成夜磨专线、湿粮优先、坏料赔付和月结账本。不是每个人都喜欢这些安排，但急着保住货的人立刻愿意付更高价格。
后来他接待新客时不先问想要哪种轮子，而先问：你什么时候被卡住？不解决会损失什么？现在用什么办法凑合？谁会判断这件事算完成？好轮子终于服务于一件清楚的事。磨坊主还发现，同一个人白天和夜里要的东西也不同。白天买便宜，夜里买确定；粮食干爽时买速度，快发酸时买保障。若只听功能偏好，就会把最愿付钱的时刻错过。后来磨坊的账本也跟着变了，不再按轮子型号分栏，而按夜磨、保鲜、赶集、赔付分栏。钱从哪来，任务就在哪里。后来复盘时，众人把这条经验写进日常规矩：先看现场哪里真正改变了结果，再决定该保留什么、修补什么、限制什么。若只看表面热闹，下一次还会在同一处摔倒。