寓言故事
银库给常见重量做了四位刻度
王城银库保存许多小银锭。旧秤有很细的刻度，任何重量都能精确记录，账房们用得放心。
后来银锭数量暴涨，账册装不下。总管决定把重量记录缩短，只留四位刻度。总管以为账册短了就算成功，直到一次盘点发现，中间重量的银锭最容易混淆，而这些恰恰占了库里大半。
学徒先把刻度平均分成十六格。很快发现，大多数银锭都集中在中间重量，平均刻度把宝贵格子浪费在很少出现的极轻和极重上。
有人提议只记录整数。账册更短了，但常见银锭之间的细微差异被抹掉，盘点误差不断累积。整数法看似更省，赔付时却出了争议。两锭相近但不同成色的银，被记成同一档，商户不肯认账。
老账房查看多年重量分布，发现银锭像钟形一样聚在中心。他把十六个刻度更多放在常见区域，少数刻度留给边缘重量。
新刻度不是平均的，却更适合银库真实的银锭。最常见的重量能被细分，罕见重量也有位置可放。新刻度上线前，老账房拿旧账反复模拟，比较哪些银锭会被记错、错多少、错在何处。确认常见区域损失最小，才换全库账册。
账册缩短后，盘点仍然稳。总管终于明白，低位数记录要想少损失，刻度必须贴近数据本身的分布。学徒后来明白，四位刻度不是魔法。它省下账册空间，也会丢掉一部分精细度；聪明之处在于把损失安排到不那么要命的地方。
学徒又试过把中间刻度分得更密，边缘只留很少位置。盘点常见银锭更准了，可极端重量偶尔会被记错。老账房让他们拿真实银库反复试，而不是凭画出来的刻度自信。银库没有发明更多位数，只是把四位用在了最值钱的位置。