寓話
粉ひき屋の主人は水車が何回転したかを数えるのをやめ、夜勤を何人減らせたかを数えるようになった
山麓の製粉所は以前、夜勤の作業員が穀物袋を選別していた。ある者はラベルを見、ある者は重さを量り、ある者は破れた袋を選り出した。仕事は難しくないが、細かく多く、繁忙期にはいつも臨時雇いが必要だった。
後に製粉所は文字を読める選別輪を設置した。それはラベルを読み、重量を判断し、ほとんどの穀物袋を正しい倉口へ送ることができた。製粉所の主人は大喜びし、初日に会計係へ輪が何回転したかを記録させた。
車輪はよく回り、帳簿も見栄えがよい。しかし月末に計算すると、夜班の労働者はほとんど減っていない。湿ったラベルは人が再確認し、混載の穀袋は人が判断し、毎晩誰かが誤りを選別して戻さなければならない。
磨坊主はまた、機械が何袋処理したかを見るように変えた。数字は依然として美しいが、工頭は彼に注意した。ある袋はただ機械を通っただけで、最後は人によって完成される。ある機械は最初の一歩を省くだけで、後の三步はそのまま。通過は代替ではない。
ある繁忙期の振り返りで、経理係は各タスクを分解した。ラベル読み取り、計量、倉庫分け、破袋識別、紛争処理、異常登録、顧客通知である。さらに、どれが完全に車輪で完了し、どれが車輪が下書きして人が確認し、どれが依然として人手に頼るかを標記した。
この表が真実を露わにする。仕分けホイールはラベル読み取りの大部分を代替したが、異常処理のごく一部しか代替していない。夜勤作業全体はわずか三割しか減少していない。これまでの華やかな指標は、元々の人の作業がどれだけ減ったかに答えていなかった。
製粉所はその後、改善を最も人手を消耗する工程に集中させた。濡れたラベルには灯りを加え、混載の穀袋には規則を設け、係争件にはエスカレーションの経路を残した。二か月目、夜勤はついに半分に減った。製粉所の主は帳簿の見方も変えた。車輪がどれだけ忙しいかではなく、人が少なくともどれだけ完全な仕事をしたかを問うようになった。
経理係は節約した夜勤の時間を銀銭に換算して見るようにもなった。ラベルを読むことで省けるのは小銭で、異常処理で省けるのが大頭だ。最も車輪に飲み込まれやすい作業だけを見ていれば、製粉所はすでに多くの人手を省いたと誤解する。真の進歩は、シフト表、賃金、納期プレッシャーに現れなければならない。後に製粉所は新しい装置を買うたびに、まず旧シフト表を広げるようになった。それがある種の人を一区切りの勤務から減らせない、またはある確認ステップを消せないなら、経理係はそれを真の代替とは数えない。後に振り返る際、皆はこの経験を日常のルールに書き込んだ。まず現場でどこが本当に結果を変えたかを見て、それから何を残し、何を修補し、何を制限するかを決める。