寓話
市場は一つの帳楼だけで生きているわけではない
城東の麺舗はもともと一つの熟練した方法で運営されていた。晴れた日には大きな竈一つで桟橋全体をまかなえた。麺舗の店主は旧来のリズムで麺をこね、汁を煮て、通常はめったに失敗しなかった。
後に事態は大きくなった。暴雨の日も碼頭は定刻の食事を求めた。催促の声は早朝から夕方まで並んだ。新人はこれを数量の問題と考え、人を増やし時間を延ばせばよいと思った。老人はしかし、多くの細部が旧来の方法の耐えうる境界をすでに越えているのを見ていた。
掌事人は最初の方法を試した。最も良い炉だけをさらに磨くことだ。最初の数日は確かに改善が見え、行列は短くなり、外の者もこの技芸がついに新しい場面に追いついたと思った。
しかし厄介ごとはすぐに姿を変えた。進度を急ぐために検査を省く者、不適切な仕事を無理に古いプロセスに押し込む者、最も熟練した者がかえって雑事に足を取られた。誤りは常に表に見えるとは限らず、納品後に初めて現れることが多い。 古い帳簿は来歴を説明できても、次にどう直すべきかは説明できない。
主事人はさらに規則を加え、各人にもっと署名し、もっと報告し、保護の層をもう一枚補うよう求めた。紙の上では周到に見えたが、現場はさらに遅くなった。職人たちは自分に非がないことを証明するのに忙しく、本当の亀裂は依然として元の場所で広がっていた。傍観者には結果が良くなったり悪くなったりするようにしか見えず、現場の者は速度、品質、責任のどれを先に救うべきかますます判断しにくくなった。 誰もが自分は少し多くやったと思っていたが、全体としての物事はそれによってより安定することはなかった。
寡黙な老職人はいくつかの失敗を机の上に並べた。彼は誰も責めず、皆に同じ細部を見せた。新しい制限は日常の練習にまったく入らず、納品直前に突然現れるだけだった。彼は数回の手戻りを発生順に並べ、そこで皆は、誤りがいつも同じ曲がり角で拡大されることに気づいた。
そこで作業場は新しい規則に改めた。予備の竈、交代要員の職人、携行食のルート、水が不足したときの献立を用意する。当初は誰もが慣れず、手足を縛られたように感じた。しかし何度か繰り返すうちに、粗雑な近道はふさがれ、本当に確実な手順が次第に残っていった。
同じ圧力に再び直面したとき、納品は派手にはならなかったが、明らかに信頼性が増した。麺屋の主人はついに理解した。商売を続けられるかどうかは、断点が来たときに代替路があるかどうかで決まる。最後になってから補修しようとすれば、その代償はすでに前のあらゆる選択に埋め込まれていることが多い。この新しい道はコストを消し去ったわけではないが、コストを早めに可視化し、まだ変更できるうちに対処できるようにした。