寓話
レーシングデザイン局と量産工場
城北設計局にはエンジン図面一式があり、木材、銅管、火加減を馬車の動力に換算できる。図面は精細で、試作車の製造に適している。使用したい者は、図面と職人の時間に応じて料金を支払う。
後に注文が急増し、試作車の図面は依然として良かったが、毎日の量産には適さなかった。工場では作業位置が混み合い、半製品が列をなし、炉の火は大きくなったり小さくなったりした。職人たちは、生産量を決めるのは図面だけでなく、作業位置の並べ方、材料の待ち方、空いた炉の埋め方でもあると気づいた。
若い管理人が工房を再配置した。似た部品は同じ炉にまとめ、待機中の車体は長短で交互に並べ、よく使う工具は手の届く場所に置き、空いた火口はすぐ次の品を受ける。図面は変わらないのに、出荷速度は上がった。
購買担当者は最初「どの図面を買うのがより賢いか」と尋ねたが、老管理人は首を振った。図面は車がどう走るかを計算できるかどうかを管理し、量産工場は同時に何台走らせ、どれだけ燃料を使い、どれだけ待つかを管理する。
設計局の人は最初は納得しなかった。良い図面がなければ、工場がどんなにうまく並べても車は作れない。管事はそれを認めつつ、庭で詰まっている車台を指して言った。図面はどう作るかを示し、工場は連続して、安く、安定して作れるかどうかを決める。
後に購買担当者は分けて問うことを学んだ。車が走れるかどうかを判断するには設計図を見る。一日に何台納品できるか、繁忙期に詰まらないか、火口をどう再利用するかを判断するには、量産工場の段取り能力を見る。
量産工場も万能ではない。設計図自体が炉を爆発させるなら、いくら作業台を並べても無駄だ。図面が信頼できても現場が混乱していれば、注文は山積みになる。購買担当者がこの二つを分けて見て初めて、設計者に図面を直させるのか、管事に現場を直させるのかが分かる。後に設計局と工場は分業して語り始めた。設計局は車が原理どおり走ることを保証し、工場は多くの車を連続納品できることを保証する。買い手はついに、試作車の能力と量産能力を一つの帳尻に混ぜなくなった。
これ以降、設計局は二つのことを区別した：一つは機関に答えさせること、もう一つは答えを大量のリクエストの中で効率的に流すこと。前者はエンジンの原理のようであり、後者はスループットのために建てられた専用の工房のようである。