寓話
新しい水路を住戸に接続する前に、管工は一滴一滴の行き先を描く
町では、使用量を計測する水路を敷く準備をしていた。水の使用量に応じて価格を調整でき、漏水も発見できる。配管工はこれは良いことだと思い、まず敷設を済ませてから住民に説明しようとした。
プライバシー担当官が彼を止めた。旧水路は総水量しか分からなかったが、新水路が各時刻まで細かくなれば、どの家が夜によく起きるか、どの家が小作坊を開いているか、老人が独居かどうかまで分かる。便利さの裏に、生活の地図がもう一枚増える。
配管工は言った。「我々は覗き見しなければよい。」プライバシー担当官は彼に書かせた。どの水の数値を収集するのか、なぜ収集するのか、各時辰まで正確である必要があるのか、誰が見られるのか、どれだけ保存するのか、外注の渠修理人が触ってよいのか、住人はどう確認・変更・異議を唱えるのか。
彼らはさらに項目ごとにリスクを列挙した。過度な収集は住民が拒否できなくなる。価格調整は夜間の水利用者に不公平になりうる。帳簿の漏洩は生活リズムを暴露する。誤った推論は無実の人に多く支払わせる。各項目には対応する緩和策が必要だ。収集を減らす、保存期間を短縮する、閲覧を階層化する、人による再確認、告知と異議申し立て。
評価が終わると、水路は取り消されなかったが設計が変わった。通常の計量は日次合計のみを残し、漏水警報の時だけ短時間で細かい数値を見る。修渠工は故障区間だけを見られ、全都市の住民を閲覧できない。価格変更には再審査が必要。管工は最初これが遅延のように感じた。プライバシー担当官は彼をある高齢者の家に連れて行った。もし水の数値が外部に持ち出されれば、深夜の用水習慣が病状を暴露し、昼間の少ない用水が家に誰もいないことを明かす可能性がある。
彼らは水路案を三か所改めた。通常の課金は日総量だけを保持し、漏水警報は細かい時刻を見る。修渠の外注者は管区番号だけを見られ、住民の氏名は見られない。水路は結局敷かれたが、敷く前に人を傷つけうる経路を描き出した。良い工事は水が通るかどうかだけでなく、水の数が誰の手に流れるかも見る。
この小さな事故で人々は立ち止まり振り返った。彼らは急いでより響きの良い言い方に変えるのではなく、誤った入口、誤解されたルール、保持すべき境界を一つずつ書き出した。
管工は後に理解した。影響評価とは完成後の謝罪文ではなく、着工前に人の権利、必要性、リスク、救済を図面に載せることだと。水路が生活を観察するほど、まずその観察が価値があるか、抑制的か、誤った場合に誰が責任を負うかを問わなければならない。