寓話
各層が元の道を保つ高架橋
山城に多層の工房が建てられ、材料は一層ごとに再加工された。最初は皆が興奮し、層が多ければ多いほど製品は精巧になると考えた。
すぐに問題が起きた。材料は十数層を経て、元の重要な情報が書き換えられて消えた。ある層が少し間違えると、後は誤った基礎の上で加工を続けるしかない。弟子たちは最終製品だけを見つめ、材料が高層でますます何度も揉まれた麺のようになり、元の模様と寸法が見分けにくくなることに気づかなかった。
工頭はまず層を減らした。エラーは減ったが能力も弱まり、複雑な注文はまた処理できなくなった。
二度目の修補は、各層に詳細な説明を書かせることだった。説明は横に積み上げられるが、すでに壊された材料を元に戻すことはできない。説明紙も後層に無視されることが多い。後層の師匠が直面するのはすでに変形した材料であり、元の姿を知っていても、紙切れだけでは回復が難しい。
後にエンジニアは各層に高架橋を架けた。材料は本層で加工を経ることも、本層に入る前の状態を直接出口へ送り、加工結果と合わせることもできる。
この元の経路により、深層の工房はさらなる高層化を恐れなくなった。後続の層が当面有用な変化を学べなくても、少なくとも前の情報は保持できる。ある層が少しだけ変えればよい場合も、すべてを作り直す必要はない。高架橋ができた当初、これでこの層が怠けるのではと懸念する声もあった。技師は、橋は加工を迂回するのではなく、加工が価値ある変更だけを担うようにするものだと定めた。
数か月後、工房はより複雑な仕事を請けられるようになった。工頭は気づいた。深さは問題ではない。層ごとの加工に回路がないことが問題なのだ。工房は後に数十層まで高くなったが、それでも定期的に高架橋が通っているか確認する。橋が詰まれば、深い層はまた忘れ始める。橋が広すぎれば、各層が何も学ばないかもしれない。保持と変更は一緒にバランスを取る必要がある。この橋のおかげで新弟子も層を増やしやすくなった。以前は層を増やすたびに賭けのようで、前の技が洗い流されるのを恐れた。今は各層が補うべき差分だけを学べばよく、工房は深くもなり、どこが実際に変更に貢献したか振り返ることもできる。
彼は最後に、複雑な工房は新しい加工を許しつつ、退路も残さねばならないと言った。各層が元の土台の上で少しずつ変えられるからこそ、深さが記憶喪失にならない。