寓話
河口のある商队でいつも間違って動かされるあの貨札
河口問事館には答客先生という物知りがいて、記憶力がよく、古い判例や船の証書、税令を滔々と語ることができた。小城で物事が少ない頃は、客が何を尋ねても記憶でだいたい答えられた。後に商路が増え、規則は毎日更新された。先生は依然として記憶で答えるのを好み、ある時3年前の旧税率を新しい商隊に話し、余分に銀を納めさせてしまった。
店主はまず先生にもっと暗記させた。書は暗記するほど厚くなり、古い条文と新しい条文が頭の中で混ざり、重要な問題ほど彼は覚え間違えるのを恐れた。
ある文書管理担当者がプロセスを変えた。客がまず問題を話し、尋巻童が書庫で最も関連する数ページを探し、新旧、出所、適用範囲で並べ、先生の机に届ける。先生はそれらのページを見ながら答えなければならず、答えた後には根拠を示さなければならない。
最初の試用で、尋巻童はキーワードだけで探し、半ば関連する巻宗を多く持ち込んだ。先生は証拠があるように見えても、依然として的外れな答えを出した。そこで文書管理担当者は再確認を追加した。重要なページが欠けていれば補って探し、古いページには日付を付け、矛盾するページには取捨の説明を求める。
問事館の速度は少し落ちたが、古い規則を誤用する事故は減った。先生の記憶は依然として有用で、言語の組織化と推論を担う。本当の事実の根拠は、その場で取り戻した巻宗から来る。
ある客が非常に厄介な質問をした：古い契約は新しい税令に基づいて減免できるか。巻物探しの童は税令だけでは足りず、契約の日付、経過条項、船籍証明も探さねばならなかった。先生は巻物の頁を見て答えるからこそ、記憶の中の常識を目の前の根拠と取り違えずに済む。
店主は小さな銅鈴も置いた。先生が答える時に巻頁から離れすぎると、文書管理担当者が鈴を鳴らして注意した。机の上にないものを、見たことがあるかのように話してはならない。巻頁が互いに矛盾する場合は、まず矛盾を説明せよ。記憶力は依然として役立つが、その日に見つけた資料に引き止められねばならない。 後に問事館は回答の横に巻頁番号を付けた。客が問いただせば、先生は出典を指し示せる。巻頁が古ければ、文書管理担当者も速やかに差し替えられる。記憶はこれで単独で信頼性のすべてを負わなくなった。
店主は後に新人にこう注意した。話せることは知っていることと同じではないし、知っていることも今この瞬間に証拠が正しいことと同じではない。回答にまず適切な材料を取らせ、その材料に基づいて答えさせるのが、変化が速く責任の重い場面に適している。