寓話
万能印坊の門口に貼られた、禁区だけを書いた短い告示
城南に万能印刷工房が新しく開いた。客が一言言えば、銅版がチラシ、契約書、肖像画、帳簿を刻める。開店から数週間、行列は橋まで続いた。店主は当初、注文を多く受けることだけを考えていた。旧印刷工房は紙とインクで料金を取っていた。
やがて、印刷所で官札を模造する者、隣人を辱める匿名の紙切れを大量に刷る者、銅版で偽の病方を作り郷民に売る者まで現れた。番頭たちはここで初めて、生産性を拡大すれば害も拡大することを知った。
彼らはまず臨機応変の判断で悪い注文を防いだ。しかし悪い注文はますます巧妙に包装されるようになった。偽札を舞台道具と言い、誹謗を民間の笑い話と言い、病の処方を養生の抜粋と言う。使用人ごとに基準が異なり、客もわざと窓口を変えて試した。
店主は門口の告示をリストに書き直した：身分を偽造してはならない、人を傷つけることを教えてはならない、私的な情報を漏らしてはならない、詐欺をしてはならない、都市の規則を回避してはならない、印刷所を人の運命を決めるために使ってはならない。
リストの後にはさらに処置方法が続く。軽微な越境は修正に差し戻し、明らかな違法はサービスを拒否し、繰り返し試す者は銅牌を停止し、危険なリクエストは記録して巡城人に引き渡す。制限が多すぎると不満を言う客もいた。店主は言った。印坊が売るのは信頼できる技であり、誰かのために害をより速く、より遠くへ印字することではない。
最初の騒動は一枚の人探しの告示から来た。客は債権者を探すだけだと言ったが、彫り上がったものには侮辱的な似顔絵と住所が付いていた。翌日には、薬方に見える紙を刷るよう求める者も現れたが、よく見ると薬舗の検収を回避する方法を教えるものだった。師匠たちは論争を続けた：金になる仕事のうち、いったいどれを断るべきか？
店主はまず店員に良心で判断させた。老店員は厳しく止め、学校の演劇ポスターを誤って断った。新店員は人を怒らせるのを恐れ、危険なビラを見逃した。最後に印刷所は規則を、受注前に必ず確認するチェックリストとして書き出した：どの用途は一律断るか、どれは身元を確認するか、どれは店主の再確認に回すか、どれは通常の商売としてそのまま行うか。
それ以来、印刷所は依然として開かれているが、入る前にまず用途の境界を見る。客は何ができて何ができないかを知り、職人もいつ手を止めるべきかを知っている。