寓話
二人の番頭、一人は最も似たものを並べ、一人はわざと外す
県城の東街に雑貨屋があった。店主は鄭といった。仕入れルートが多く、客が何を尋ねても鄭店主は倉から十数点を探し出せた。やがて客が不満を言い始めた。お前たちが探し出す品は最初の十点がほとんど同じで、違いが分からない、と。鄭店主は考えて、二人の助手を雇って選別させることにした。
助手甲は並べ替えを担当した。彼は各商品と客のニーズの類似度を計算し、スコアの高い順に並べた。客が布靴を尋ねると、彼は二十点を見つけ、前に並ぶのは最も安いもの、最も安いもの、最も安いもの——価格が客の心理的価格に最も近いため、他の属性はすべて価格に覆い隠された。
助手乙は多様性を担当する。彼は似たものをわざと引き離す。理由は、客にもっと多くの選択肢を見せなければ、どれが本当に合うかわからないからだ。あるとき客が布靴を尋ねると、彼は無理に高いものと安いものを並べ、こうすれば客に比較の余地があると言った。客は見て不可解に思った——明らかに高い方が良いのに、なぜ安いものと一緒に置くのか。
鄭店主は一か月観察し、帮手甲と帮手乙は単独で使うとどちらも問題があると分かった。帮手甲の並び順を使うと、客は推薦が重複していて違いが見えないと常に言う。帮手乙の多様性を使うと、客はなぜ悪いものを前に置くのか、明らかにより良いものがあるのに、と常に言う。
鄭店主は二人を呼び寄せて一緒に研究した。研究の結果は：まず帮手乙の方法で候補からいくつかの差別化された方向を選び出し、次に各方向内で帮手甲の類似度で並べ替える。こうして多様性を確保しつつ、各方向内で最もニーズに近いものが表示されることを保証した。
助手甲はこの方案に意見があった。「では私のやることは変わらない。依然として並べ替えで、ただ多様性の後ろに並ぶだけだ。多様性は助手乙の功績だ」。鄭店主は言った。「君たち二人は違うことをしている。並べ替えは似ているかどうかを並べ、多様性は似ているかどうか以外に別の次元の価値があるかどうかを管理する。客が求めるのは同じものだけでなく、見る価値のある選択肢の中で最も正しいものを選ぶことだ」。
後にこの方法は店の標準プロセスになった。まず多様性でフィルタリングし、次に関連性で順位付けする。客からの重複の苦情は減り、助手甲と助手乙も互いに文句を言わなくなった——それぞれの仕事に独立した価値があり、ただ合理的な順序でつなぐ必要があるからだ。