寓話
二つの成績表
老林の水車工房は染坊の仕事を請け負い、八台の水車で染料、清水、布巻き、乾燥棚を毎日順番に届けなければならなかった。契約にはただ一条だけ書かれていた：毎日最後の布は時間通りに工房を出なければならない。
最初の月、老林は立派な帳簿を提出した。毎日の出坊率は九割七分。染坊の主人は満足していたが、夜勤の店員が、水車がしばしば途中で詰まり、直しては回り、回っては詰まり、最終的に納品には間に合ったものの、油と人件費が何倍にもなったと不平を言うまでだった。
老林は再び水路のそばにしゃがんで見た。八つの工程のうち、第一の取水は安定し、第二の材料追加はよく詰まり、第四の布巻き交換は人を待たせ、最後の乾燥棚は前の遅れでごった返していた。一日中終点だけを見ればすべて順調に見えるが、一歩ずつ見れば道中で何度もつまずいている。
彼はまず、終点で人を増やして急かすことを考えました。催促の声は大きくなりましたが、詰まりは消えませんでした。また、失敗するたびに最初からやり直せばよいと言う人もいましたが、布は出るものの、夜には長い行列ができました。
老林は各水車を個別に記帳した：どの水車が止まり、どれだけ止まり、なぜ止まり、現地で修理できるか。材料投入口は二重槽に変え、布巻きの交換は事前に札を用意し、乾燥棚はバッチごとに分けて待機させ、ライン全体を最初からやり直させなくなった。
三か月後、最終的な出坊率は依然として九割七分だったが、各水車が無事に通過する割合は大幅に高まり、夜勤は二時辰早く終わるようになった。東家はここでようやく理解した。同じ終点に到達するにしても、順調に走り続けるのと、転んでは這い上がるのとでは、コストがまったく違うのだ。
老林はそれ以来、帳簿を二行並記するよう求めた。第一行は物事全体が完了したかを見て、第二行は各段階が順調かを見る。二行の差が大きいほど、終点の数字が現場の問題を覆い隠す。後に彼が新しい仕事を引き受けるとき、まず東家にどの区間をより安定するよう金を払うか尋ねた。最終納品だけを見れば、工房は手戻りを隠す。各段階を見れば、水車を直すべきか、人手を増やすべきか、水路全体を変えるべきかが分かる。彼はまた、終点だけを気にする客もいれば、プロセスの安定をより気にする客もいると気づいた。前者は手戻りに耐え、後者は夜中の補修を受け入れない。二つの帳簿を分けて初めて、工房は自分が売っているのは納期どおりの納品か、予測可能な運用かを知る。