寓話
すべての手紙に最速の馬を出す必要はない
北郵駅には三種類の馬がいる。黒馬は最も速く、一度走らせるのは高価。灰馬は安定しており速度は中程度。小黄馬は安く、短距離に適している。かつて郵駅は信頼できるように見せるため、どんな手紙にも黒馬を派遣した。
最初、皆は満足していた。急ぎの手紙は速く、普通の手紙も速く、街角の店の請求書まで速かった。月末に勘定をすると、郵便局はひどく損をしていた。局長は値上げしようとしたが、商户は応じなかった。配達を減らそうとすれば、急ぎの用を遅らせるのを恐れた。老郵便配達人は言った。問題は黒馬が悪いことではなく、あなたがすべての手紙を軍令として扱っていることだ。
ある酒屋が販促チラシを送るのにも黒馬を使い、ちょうど軍営の急報を押しのけた。急報は半日遅れ、駅長はようやく「すべてに最強を使う」ことが本当に重要なことを傷つけると知った。
郵便局は手紙の分類を始めた。軍令と期限付き契約は黒馬、通常の商業信用は灰色馬、低リスクの通知と重複請求は小さな黄色馬。悪天候で灰色馬が不安定なら一時的に黒馬に切り替え、黒馬がすべて出払っていれば緊急でない手紙は順番待ちにした。
彼らはまた、各类の手紙の結果も記録した：どの類がよく過小評価され、どの類が無駄な金を使い、どの類が特定の季節にアップグレードを必要とするか。
駅長はまず、すべての長い手紙には黒馬を、短い手紙には小さな黄色い馬を使うと定めた。しかし「至急」の蝋封が押された短い手紙もあれば、商店の雑な帳簿にすぎない長い手紙もあった。長さで分けたことで馬は何頭か節約できたが、本当に急ぎの用事は遅れてしまった。
老駅卒は後に門に三つの問いを加えた：急ぐか、遠いか、間違えられないか。普通の請求書は小黄馬、州をまたぐ契約は灰馬、災害の軍令だけが黒馬を出す。どの馬が常に最良というわけではなく、鍵は各手紙が駅に着いた時点で適切な脚力に送られることだ。郵站はまた改派口も残した。小黄馬が出発前に封筒に急印が補われているのを見つければ、すぐに灰馬に替える。灰馬が途中で吹雪に遭えば、黒馬に引き継ぐこともできる。分派は面子のための事業ではなく、各手紙を使い切れず、届き、間違えられない時に誰かが受け止めるようにするものだ。
数週間後、郵便局は遅くなるどころか、むしろ安定した。最も重要な手紙は依然として速く、普通の手紙は無駄なコストをかけなくなった。局長は理解した。賢さとは常に最強の馬を使うことではなく、いつその金を使う価値があるかを知ることだと。