寓言
两个郎中，一个看面色出方子，一个数棺材记录
镇上有两个郎中。吴郎中天天在镇上转，看街坊们的气色、问胃口、听咳嗽声，觉得谁不对劲就上门开方子。顾郎中的柜子里存着镇上的死亡记录——每个月死了多少人、什么病因、多大岁数，他整理成一本本图表放在医馆里。
头一年，吴郎中天天跑、天天调方子，镇上少有人生大病。顾郎中的死亡记录本倒是很漂亮——数字低、趋势平稳。大家都说两位郎中方向不同但都说明镇上健康还行。
第二年年中出了问题。吴郎中有一天同时发现七个街坊在犯同一个毛病——干咳带血，胃口骤降。他当天开了集体方子分下去，又通知了镇上让所有人都喝预防汤药。顾郎中的死亡记录本上那个月的数字依然很低——人还没出事，记录上自然没有。但如果不是吴郎中提前发现，那些干咳的街坊再过两个月可能就是顾郎中下个月的统计数字。
年底镇上的医馆做了评估。吴郎中的指标叫健康分——这个月面色发黄的有多少、胃口下降的有多少、预防汤喝了之后好转的有多少。顾郎中的指标叫病死率——这个月死了多少人、比上月上升还是下降。两张表放在一起，健康分在五月就开始往下掉，病死率到八月才抬头。差了整整三个月。
医馆馆长画了一张关系图。健康分是先行指标，靠日常观察和行为信号提早发现问题。病死率是滞后指标，靠已经发生的事件反向推导趋势。健康分能告诉你该开方子了，病死率只能告诉你方子开得太晚了。
有个问题难住了馆长：健康分低到多少时应该报警？吴郎中说每个人的体质不同，同一个症状在体弱的人身上要提前两周预警。但提前两周就会多开很多预防方子，浪费不小。顾郎中说还是看死亡记录最准——人死了就是死了，信号不含糊。馆长给了结论：死亡记录确认趋势，健康分决定行动时机。
最后镇上医馆的门口挂了一行字：健康分低了，是在告诉你该种地了；病死率升了，是在告诉你今年的收成已经没了。两样都要看，但不能到了算收成的时候才想起种地。